Fotografia: Mário Pires

Ao ler a entrada sobre Gérard Castello-Lopes no blog Arte Photographica, reparei logo na passsagem onde José Manuel Rodrigues ao falar sobre Gérard Castello-Lopes diz:  “passávamos horas e horas a discutir fotografia”.
Esta afirmação suscitou-me uma pergunta, porque não discutimos a fotografia com paixão e sem nos cansarmos ao fim de breves minutos?
Muitos possuidores de material fotográfico diverso passam muitas horas a discutir as qualidades e defeitos das suas ferramentas, não será isto discutir fotografia ?
Na minha opinião discutir ferramentas não é particularmente interessante, pode ser útil se por acaso enfrentamos alguma dificuldade tecnológica que nos dificulta o nosso trabalho, mas está a milhas da importância de discutir conceitos e formas de abordagem, de reflectir sobre os problemas que o mundo nos pôe, e da forma como a fotografia nos permite responder a essas solicitações.
O tipo de discussão de que falo, assemelha-se à que é praticada por académicos da fotografia, mas acho importante que os fotógrafos não se alheiem e deixem toda a discussão com os não-fotógrafos. Quando falo de discussão, falo de conteúdo, de intencionalidade, da ideia que fez nascer uma fotografia, uma série ou toda uma obra. Os académicos podem efectivamente discutir todas essas questões, mas os fotógrafos não devem ficar de fora, porque para além de todas as questões técnicas, é muito importante que os processos decisórios, de selecção e captação de imagens sejam trazidos à discussão.
As pessoas que completaram formação superior em fotografia ou outras artes têm toda a legitimidade para analizar tudo segundo os cânones que usam para toda a tradição visual, e muitos deles escrevem de uma forma brilhante e que nos mostra pontos de vista enriquecedores.

Mas nós que fotografamos não devemos assumir o papel de parentes pobres que não conseguem alinhavar umas palavras sobre o que fazemos, como e porquê.

Então porque não tomamos a palavra sobre as nossas obras ? Porque deixamos toda a discussão para os outros ?
Eu já escrevi sobre as circunstâncias em que alguns dos meus trabalhos ocorreram, nomeadamente no decorrer dos meus workshops. Ao reflectir sobre ele e colocar os textos disponíveis, estes podem servir para despoletar discussões interessantes e conhecer olhares surpreendentes sobre os mesmos assuntos.
Mas este problema também se revela quando a intenção é falar sobre o trabalho de outros fotógrafos. Há alguns meses atrás fui a uma apresentação de uma fotógrafa estrangeira sobre duas séries do seu trabalho. A audiência era composta por fotógrafos e pessoas com bastante interesse em fotografia. Todos presenciaram a apresentação com atenção, mas assim que chegou a parte em que se abriu a discussão, foi o silêncio. Eu fiz duas perguntas, os organizadores também contribuiram, mas ao fim de 15 minutos tudo acabou e as pessoas deram o assunto por terminado.
O alheamento da discussão sobre o conteúdo, faz com sejamos meros consumidores não reflexivos.  Será que temos medo do debate sincero ? Somos demasiado humildes ? Será possível que não tenhamos nada de relevante para dizer para além do banal gosto/não gosto ?

Um dos maiores problemas da fotografia em Portugal é o sindroma do “café de bairro”

“Café de bairro“: Todos os dias os mesmos clientes com temas de conversa quase imutáveis, apreciando acima de tudo a familiareidade e a ausência de risco e mudança.
“Café de bairro“: Todos se conhecem, todos odeiam “conflitos”, cada cliente permanece fiel ao “seu” café.
“Café de bairro“: Os conflitos quando ocorrem têm sempre a ver com egos pessoais e nunca com conceitos.

O maior “café de bairro” da fotografia portuguesa chama-se “Olhares”, um verdadeiro estudo de caso. Independentemente da maior ou menor validade das fotografias e do mérito dos fotógrafos, é esse o espírito que ali reina. E esse espirito parece-me pernicioso para uma prática fotográfica saudável, já que favorece um prática de mimetismo de soluções de agrado fácil e penalizam pelo exclusão os autores que procuram quebrar esse circulo vicioso.

Um dos meu objectivos para combater esta situação, para além de divulgar bons exemplos de prática fotográfica, é suscitar o interesse em debater a fotografia de ontem e de hoje. Para contribuir para esse debate promovo desafios abertos à participação no site Estética fotográfica, concebi a apresentação “Trow Away the Camera“, e já fiz duas apresentações no IgnitePortugal sobre possibilidades criativas em fotografia.

After the first series i returned to the Prazeres graveyard. This graveyard is huge, and every visit can unlock a corner gone unnoticed in previous ones. I will continue to go there until i feel i have some 30 or 40 pictures that can be published as a coherent lot.

Some time ago i went to a photowalk that took part in Prazeres graveyard in Lisbon, me and Pedro Pinheiro, Luís Amaral, João Nogueira, Nuno Correia, Bruno Rodrigues,Sérgio Bernardino e João Almeida. The results that came out of it made me want to make a longer series.
Before this photowalk, i decided to just look for details to avoid dispersion, and as a way to get a more focused series. But when this one was over i had some photos i liked a lot, and the idea of returning started to emerge.
To be enthusiastic about a subject and feeling the need to develop it further it’s not usual these days. Most photowalks are a end to itself, fun occasions of sharing photography with like minded people. But from the results of this one i felt the need to develop a full series about this particular graveyard.
Ok, but to do what ?
It’s very important to know the possible outcomes of a series early on, so that we can use the means necessary to show it properly.
Will i make gigantic prints ? Or a very small book ? Will i only show it on-line ?
In my case i’m thinking about a POD book, and maybe a gallery showing if i can find one that is wiling to show an unknown photographer. But before that i need to gather a body of work that deserves to be shown, and that is the first thing i must do, starting now.

Estou a organizar um “mobile photowalk” que como o nome indica será protagonizado pelas cameras que equipam a grande maiorias dos telemóveis actuais.

Eu sei que é um mito muito espalhado a ideia de que quanto melhor for o material, melhores serão as fotografias resultantes. Uma boa forma de desmontar essa ideia é conseguir boas fotografias com cameras muito simples, o que é possível, ainda mais tendo em conta os progressos nos sensores e lentes que estão continuamente a ser feitos.

O #mobilephotowalk será o evento onde cada um dos participantes poderá ver por si próprio que é relativamente fácil conseguir boas fotos.

Os #photowalks são eventos geograficamente limitados nos quais um grupo de pessoas que teve disponibilidade nesse dia se reúne para fotografar em grupo. Os resultados só são conhecidos algum tempo após terem terminado, geralmente em algumas horas graças à tecnologia digital. Mas já que vamos utilizar telemóveis porque não quebrar as barreiras geográficas e abrir a participação a quem quiser, esteja onde estiver, enviando as fotografias que vai tirando para um blog conjunto que as agregue ?

Como gosto de desafios criei um blog colectivo na plataforma Posterous, que tem um potencial muito grande, mantendo a simplicidade de utilização.

Mas se o seu telemóvel não tiver possibilidade de enviar as imagens por e-mail, mesmo assim pode participar de um modo diferido, basta transferir as imagens para o computador e enviar que não deixa de ficar registada a participação.

O evento terá lugar a 4 de Outubro em Óbidos e terá inicio ás 10.00h e terminará às 13.00h. Esta baliza de tempo é destinada a quem segue o workshop remotamente poder ir vendo em tempo real as fotos a aparecer.

Como participar?

Ir até à página de contactos deste blog, manifestar o interesse em participar e enviar o endereço de e-mail a partir do qual vão fazer o envio das fotografias.

Na volta do correio vão receber o endereço de e-mail para o qual devem enviar as fotografias.

O que acho mais importante nesta experiência ?
Que os participantes verifiquem que qualquer dispositivo pode produzir uma imagem com sentido, mesmo que a tecnologia não seja perfeita (nenhuma é).
E que se divirtam no processo, já que sem isso não faz sentido a actividade.
Em baixo podem ver uma galeria de fotografias que fiz com telemóveis.

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I am organizing a #mobilephotowalk, just to level the field gear wise, so that people don’t bother with lenses and cameras, and can focus only on looking for great images with the simple cameras of mobile phones.

To break geographical barriers, i set up a blog with Posterous, to collect the mobile photos and archive it for future reference.

How to take part ?

Go to this blog contact page and send the e-mail address you are going to use to send the photos from you mobile phone, i’ll ad you to the blog post authors and send you the e-mail address where to send the photos.

The event will be held, from 11:00 a.m to 01:00 p.m (Greenwich Mean Time).

Key points ?

- Focus on the picture, not the gear.
- Have fun!

Veja o que o fotógrafo Chase Jarvis tem a dizer sobre a fotografia com telemóveis ao mesmo tempo que promove o seu livro, inteiramente produzido com um iPhone.

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Chase Jarvis has something to say about this, listen to him as he promotes his book entirely made with an iPhone.

I never take an assignment for granted, and try my best to make the best photos that i possibly can, but sometimes, there are hurdles that i find it hard to overcame. This year there were three concerts that really put me to the test.
The First one was Lee Perry. He was the top name for this year festival and was closing the Castle. He went on and after a some minutes i knew it was going to be a problem.
He had a cap that obscured his face, and kept the microphone in front of it all the time. I thought “damn, how i’m i supposed to get a picture where we can actually see his face ???”
I spend almost the entire concert trying to get something more than an cap obscured face, because i knew that the media would want a photo of him the next day. I managed to get some decent photos of him, but it was a not an enjoyable experience.

Nunca encaro de uma forma ligeira cada reportagem que faço, dou sempre o meu melhor por forma a conseguir fazer as melhores fotografias possíveis, mas por vezes há obstáculos difíceis de ultrapassar. No festival deste ano, senti muitas dificuldades em três concertos.
O primeiro foi o de Lee Perry. Era o nome principal do cartaz deste ano na noite de encerramento do Castelo, ao fim de alguns minutos de concerto soube que ia ter um grande problema. Na sua fatiota bastante exótica, o chapéu tapava-lhe a cara, claro que o facto de ter sempre o microfone é frente da boca também não ajudava muito. O meu pensamento nessa altura foi: “Como é que vou tirar uma fotografia em que se veja claramente a cara dele ???“.
Passei quase todo o concerto a tentar tirar-lhe uma fotografia que lhe mostrasse os olhos e a cara, já que sabia que ia ser uma imagem que os media iriam querer no dia seguinte. Acabei por conseguir algumas fotografias razoáveis, mas suei bastante para o conseguir!

James Blood Ulmer was a another case of “hiding behind those dreadful microphone and music stands”. He was alone on stage, so there where many choices of environmental portraits, but it was near impossible to get a clear shot of him with the guitar or just the guitar. I made some interesting ones, but wished he was there without all that stuff in front of him.

O concerto de James Blood Ulmer foi mais um caso de “stands de pautas e microfones à frente do assunto”. Estava sozinho no palco, pelo que foi relativamente fácil conseguir alguns retratos ambientais, mas faltavam imagens de corpo inteiro dele e da guitarra. Com tudo o que ele tinha à frente, isso era práticamente impossível dos ângulos onde me conseguia colocar. Fiz algumas fotos interessantes, mas gostava que todos aqueles adereços não estivessem ali.

Don’t you love a good strong blinding back lightning ? Complete with our camera sensors favorite blue and red lights ?
Orquestra Típica Fernández Fierro was the most daring concert i photographed in this year FMM, the lights were almost all from the back, very strong and changing in seconds. I’m sure the audience was thrilled with the show, but for me it was a concert that i was constantly trying to get mote than silhouettes of the musicians! This was the only concert that i really don’t remember the music so busy i was during the whole concert.

Next on this series: The ones i enjoyed the most.

Ah, as maravilhas dos contra luzes brutais permanentes, acompanhados por banhos de luzes azuis e vermelhas daquele tipo que os sensores das cameras adoram! A Orquestra Típica Fernández Fierro, foi o concerto que me fez suar mais este ano, Os contra luzes muito intensos e intermitentes não dando quase tempo para enquadrar e obter algo mais do que uma silhueta, foram uma constante durante todo o concerto. Embora tenha a certeza que para o público foi um concerto muito motivador, não em lembro de uma única música, tão ocupado que estava na tarefa de conseguir fotografias decentes!

A seguir nesta série: Os concertos em que mais me diverti.

Sunflower - one light series

After a very long time, i managed to make a photo session with my favorite flowers. It was a test to see what i could do with just one light source.

Ao fim de muito tempo, consegui fazer uma série com as minhas flores favoritas, os girassois. Foi um teste para ver o que conseguia fazer com apenas uma luz.

Technical set-up:

- Nikon D2x
- Micro Nikkor 60 mm
- Bowens Flash head without reflector

O backstage do castelo, momentos antes do concerto de James Blood Ulmer

Durante o festival, o mais difícil é conseguir disponibilidade mental para conseguir fotografar “ao lado” sem preocupações de actualidade e relevância para o trabalho de cobertura exaustiva.
Muito poucos foram os momentos em que consegui esse distanciamento mental que me permitisse fazer imagens menos óbvias e que mesmo assim me agradassem.
O que está aqui em cima foi um desses momentos, mesmo antes de um dos concertos da última noite começar, um pequeno momento de calma. Não que fosse necessário, mas é sempre importante fazer imagens “ao lado” só porque sabe bem.

Nesta edição mais uma vez não trabalhei sozinho a partir do nada, para me apoiar (e aos outros jornalistas de serviço no FMM) esteve a equipa do SIDI da CM Sines, que não poupou esforços para termos as condições necessárias para o trabalho, para eles mais uma vez o meu abraço!
Não posso igualmente deixar de destacar a minha companheira de armas fotográficas, a Sofia Costa, fotógrafa da CMS. Juntos somos a equipa que faz a reportagem oficial de todas as actividades programadas, não poupamos esforços para fazer o melhor trabalho possível, e só temos pena de não sobrar quase tempo nenhum para aproveitar o ambiente.

Sofia Costa junto à foto que tirou na actuação de A Naifa no FMM2008

During the festival, i find it very difficult to stop thinking about the “right photos” or the “defining moments” and manage to get in the right mood to make a different kind of photograph. I only managed to step in that mood briefly on 2 occasions, and one of the photos is here, made before the first concert of the last night of the festival. It was not necessary to make that photo, but it just felt good, and we need that feeling.

I also like to send a big hug to my “sister in arms” Sofia Costa, photographer of CM Sines, together we are the team that spear no effort to document every activity related to the festival.

O FMM de Sines já acabou, à semelhança do ano passado, vou escrever um pouco sobre algumas das experiências deste festival.

Sines FMM is over, like i did last year, i will share some notes about the whole event.

Estou em Sines para o FMM 2009, aqui deixo um slide show que vai ficando actulzando á medida que os concertos se forem sucedendo.

A Íntima Fração é um programa da autoria de Francisco Amaral, fez 25 anos e uma celebração foi organizada na Lx-Factory / Ler Devagar.

Não podia deixar de estar presente, a rádio bem precisa de pessoas talentosas e teimosas como o Francisco, para que não seja só uma playlist desmiolada, entrecortada com tentativas de humor risíveis.

Salut Francisco! E que mais autores se juntem a ti.

Flickr set

“God only knows” dos Beach Boys, tocado por Pedro Marques.